Fordは、2026年のFormula 1デビューに向けて準備をしていますが、このエンジンサプライヤーは、モータースポーツのグローバルステージで競いたいライバルメーカーが1社、つまりGeneral Motorsです。
デトロイトに本拠を置くライバルは、通常NASCARなど様々なシリーズで週に1度競っていますが、Fordは今後、GMのテクノロジーと対決する機会を望んでいます。
GMは、そのCadillacブランドを持つAndretti Cadillacプロジェクトの一部であり、現在のF1グリッドを10チームから11チームに拡大するようF1マネジメントに申請した際に拒否されました。Michael Andrettiの入札はF1を監督するFIAによって承認されましたが、FOMはその申請を厳しく拒否しました。
そして、Ford PerformanceのグローバルディレクターであるMark Rushbrookは、今週末のモナコグランプリに向けてモナコに向かう間に、シリーズに対してAndrettiとCadillacにチャンスを与えるよう呼びかけました。
AP通信との電話インタビューで、「我々は他のメーカーと競うためにレースに参加しており、Formula 1にはすでに多くのメーカーが存在していますが、我々はGMをスポーツに歓迎したいと思います」とRushbrookは述べ、モナコグランプリに搭乗する前に述べました。
「彼らは特定のチームに独立したパワーユニットメーカーとして参入する能力を持っており、彼らは既存の10チームのいずれかと提携することができます」とRushbrookは続けました。「ですから、私たちは歓迎します。Andrettiに対しても全く何の問題もありません。」
Rushbrookの支持はすぐにGeneral Motorsの社長Mark Reussによって受け入れられました。
「Mark Rushbrook、ありがとうございます。そして、私たちはアメリカのオープンホイールレースを向上させるために、FordをIndyCarに歓迎します」とReussはソーシャルメディアに投稿しました。
Fordは現在IndyCarに参戦しておらず、一方でシボレーはインディアナポリス500の日曜日のスターティングラインアップでトップ8を占めています。
Formula One Managementは、近年2つの会議でAndrettiに対する姿勢を緩和し、2028年にGeneral Motorsが競争するエンジンを持っている時に申請を再考するとの誓いを立てました。
Andrettiは、GMの支援を受けて2025年にグリッドに参戦したいと考えており、最近イングランドに新たに開設されたショップでレースカーの作業を続けています。今週初め、AndrettiはF1チーフテクニカルオフィサーのパット・シモンズをシリーズから引き抜くことで要職を務めました。
Rushbrookは、FIAとFOMが2023年にRed Bullとの参戦を発表した際のスムーズさに賛辞を送り、両者がFordの到着を歓迎して準備をしていると語りました。
「アメリカの企業として参入することができました。何の障害もありませんでした」とRushbrookは述べました。「ジーン・ハースは何の妨げもなくチームとして参入することができました。ですから、スポーツにどのように参入するかにかかっています。」
Andrettiにとっては全く異なる経験であり、グリッドを拡大し、既存のチームの収益を減少させようとしたことで批判を受けています。そして、彼の申請が拒否された際、FOMはその書簡でAndrettiが競争力のあるチームを組織できる能力にさえ疑問を投げかけ、家族の名前がAndretti自身たちが考えるほど価値がないと述べました。
水曜日の夜、NBCはマイケル・アンドレッティの父であるマリオが、先月のマイアミグランプリ週末の非公開レセプションで、Formula 1のオーナーであるリバティメディアのCEOと激しく対立したと報じました。
マリオ・アンドレッティは1978年のF1チャンピオンであり、歴史上最も偉大なドライバーの1人とされています。
NBC Newsによると、アンドレッティは限定招待の朝食会で、Formula 1のCEOであるステファノ・ドメニカーリがワシントンD.C.への最近の訪問について尋ねた際、ドメニカーリは議員たちからワシントンの議会の外で演説を依頼されたと述べ、それを説明しようとしている最中にグレッグ・マフェイ、ミスターマフェイ、が会話に割り込み、「マリオ、マイケルがFormula 1に参戦しないよう全力を尽くすつもりだ」と述べたとアンドレッティは語りました。
NBC Newsによると、アンドレッティはその後、マフェイが立ち去り、それ以来連絡が取れていないと述べました。
マリオ・アンドレッティとFormula 1は、NBCの報道に関して木曜日に即座にコメントを発表しませんでした。
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