2015年にMBAプログラムに応募した際、ウルヴァーシ・バルーアはベンチャーキャピタリストになるという夢を中心にアプリケーションを行いました。彼女はすべての学校から拒否され、ベンチャー業界の可能性について非現実的だと言われましたが、それに抑えられることはありませんでした。
そして、今、33歳のバルーアはRedpointでパートナーに昇進しています。彼女は4年前にアソシエイトとして同社に参加し、2021年後半からプリンシパルとして勤務しています。シリコンバレーに拠点を置くRedpointは現在、6億5000万ドルの第9ファンドから投資を行っています。バルーアは現在、同社の早期段階に焦点を当てたパートナーの3人の一人です。
バルーアはTechCrunchに語ったところによると、ある意味でそれらのビジネススクールが彼女に対して非現実的だと言ったことは正しかったかもしれません。シリコンバレーにネットワークやコンタクトがなく、比較的小さな業界に参入するのが難しいことを彼女は知っていましたが、それに耳を貸さなかったことに満足しています。
バルーアはさらに語ります。「私は却下されたとしても落胆しませんでしたが、ある時点でそれが不可能に感じました」と。「私はそれから遠いところにいました。私は現地の実情を知りませんでした。新聞に書かれていることしか知りませんでした。」
バルーアはインドのグワハティという小さな街で育ち、シリコンバレーとは離れた場所で育ちました。彼女の両親はそれぞれ自営業を営んでいました。父親は化学ビジネスを経営しており、母親は家具のデザインと販売をしていました。
2017年、コンサルタントとして働いた後、再びアメリカのビジネススクールに応募し、幸運を得ました。彼女はワートン大学に入学し、ベンチャー業界についてできる限り学ぶためにすべてのクラスと課外活動を行いました。彼女は起業家と話をするようになり、投資テーゼを開発し、VCに電話をかけてそれを提案しました。
約50回の電話かけの後、彼女は2019年にニューヨークのPrimary Venture Partnersでインターンシップを獲得しました。その後、Redpointでもう1つのインターンシップを取得し、それをフルタイムの役割に変えることができ、それ以来そこに留まっています。
起業家の両親と一緒に育ったことがベンチャーキャピタルにバルーアを紹介したわけではないと彼女は述べますが、その育ちは彼女をより良いVCにしていると考えています。彼女は、日々の勝利と失敗を見て、ビジネスを運営するのがどれほど難しいか、そして事がうまくいかないときに振りかえる方法を教えてもらったと述べました。
バルーアのポートフォリオには、オンチェーンデータを利用可能にするためのイーサリアムに焦点を当てたプラットフォームであるDune Analytics、イーサリアムで企業がスケールするのを支援するスタートアップであるThe Roundsなどが含まれています。彼女はまだ発表されていない2つの新しい投資を持っており、それについても役員を務める予定です。
投資家としての最初の数年間で、最高のVCは柔軟であり、市場が彼らにどこに行くべきかを示しているということを彼女は学びました。最初の数年間は、ブロックチェーンや暗号通貨企業を支援していましたが、現在はAIを活用した垂直SaaSのスタートアップにほとんどの時間を費やしています。
バルーアは、ポートフォリオをさらに拡大し、新しい役割であるパートナーとしての彼女の役割を楽しみにしていると述べました。
バルーアは「4年前にベンチャーの旅を始め、何も知りませんでした」と述べています。「これらの4年間で、私は何が良い企業なのかについての判断を形作りました。私が完璧にしているわけではありませんが、最初に参加したときよりも成功がいくつかあります。それは私に対して、ますます反対の賭けをする自信を与えるものであり、VCにおいては誰も信じていないことを信じ、正しいことが重要です。」
